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　　在近期围绕曹操墓的热议之中，考古学成为公众关注的焦点。那么，考古学究竟是一门什么样的学问？考古学家是如何进行研究的？西高穴大墓的考古工作是否科学？

　　考古学是一门自然科学和人文社会科学交叉的学科

　　考古学是主要通过地下出土的实物资料研究人类过去的生活、探索人类历史与其文化的发展状况的一门学问。考古调查和发掘是她的主要工作手段。考古地层学和考古类型学是考古学的两大基本研究方法，这两种方法分别是从地质学和生物学借鉴过来的。随着自然科学的进步，大量自然科学技术手段被广泛地应用于考古学之中，产生了很多新的研究分支，如科学测年、植物考古、动物考古、环境考古、体质人类学、分子生物学、遥感考古、古代遗存的化学和物理成分分析等，因而考古学的科学性不断增强。她的研究手段和方法中自然科学技术的比重逐渐增强，使获得的信息量较之于数十年前有几何级数的增长。可以说，考古学是人文社会科学中自然科学方法占比重最大的一门学科。

　　考古学有一整套严格的工作程序和规范

　　任何一门科学都有自己的一整套工作程序和研究规范。考古学更是如此。考古发掘是考古学最为基础的工作环节，就如同自然科学的实验室工作。如果这个环节做不好，将会导致整个工作的失败。所以，是否在考古发掘中严格按照田野考古操作规程去做，决定着此项考古工作的成败。所以，评价一项田野发掘工作的好与坏，不是看此项发掘发现了什么，而是看是怎么发现的，看发掘工作是否符合操作规程，是否细致、科学，是否最大限度地获取了古代人类生活的各种信息。每年一次的中国社会科学院考古论坛评选的当年重大考古发现，在注重该项考古发现的学术价值之外，一项重要的标准就是看该项考古发现是否严格按照田野考古操作规程去做。为此，国家文物局还设置了田野考古奖，奖励那些模范遵守田野考古规程的发掘项目，而能获这一奖项是每一个考古工作者的最大荣耀。

　　以墓葬发掘为例，事先要详细收集该墓葬所在区域的有关信息，包括该地区有哪些历史文献的记载、迄今做过哪些考古工作、有什么研究成果、还存在什么学术问题有待解决。对墓葬的发掘，要遵循操作规程，如果该墓被盗，要先清理盗洞中的部分，将被盗部分和未经盗掘部分的出土物严格区分开来。对墓葬发掘要按照程序一步步地实施，对墓葬的结构和出土的遗物都要进行详细的拍照和文字记录，即使是被盗部分出土的遗物，也要详细地进行记录，以便进行分析。墓葬发掘结束后，要收集所有出土遗物，包括墓葬中的石块等自然遗物。墓葬发掘结束后，要详细地对墓葬的资料进行整理分析，包括多学科的检测分析。最后，撰写考古发掘报告。如果是有多座墓葬构成的墓地，要在墓地或该发掘区发掘结束后进行整理分析，对墓葬的年代、性质、墓主人身份及墓葬所反映的历史文化信息进行阐述。

　　尊重事实、从实际出发是考古学家的天职

　　由于考古学的研究对象是古代人类生活遗留下来的实物资料。因此，注重实际，就成为考古学家必须具备的思维方式。在考古学界有一句名言——“让材料牵着鼻子走”，就形象地反映出考古学家的这种理念。一切从实际资料出发，一切认识要通过对实际资料的研究中得出，有一份材料说一分话，这是考古工作者的基本原则。因此，在对一项考古发现进行说明时，往往考古学家的发言会比较谨慎。这是由其学科特点和长期的思维训练所决定的。在没有足够证据的情况下，考古学家是不会轻易下结论的。

　　考古学家的认识要不断地接受新的考古资料的检验

　　我们发现的考古资料仅仅是过去人们生活遗留下来的很小的一部分，地下埋藏的状况是不可预测的。考古学的认识都是以目前的考古发现为基础的，而还有大量的地下埋藏等待着我们去发现，因此，考古研究得出的认识需要接受今后考古资料的检验。所以，考古学家提出的认识要留有余地。尤其是在证据不足的情况下提出的推论，更是如此。相比于一些没有文字等确切证据、墓主人难以确定的墓葬，西高穴大墓的墓中出土了魏武王铭文的随葬品，是属于确认墓主人很有力的证据，可以据此结合其他直接和间接的证据认定此墓的主人为曹操。当然，由于这座墓葬旁边的一号墓还没有发掘完毕，墓葬中出土的遗物还没有进行整理和分析，因此，我们目前可以说认定西高穴大墓的主人为曹操，但还不是最终的结论。这并不是对这一认定结果的怀疑和否定，而是对考古发掘工作程序的遵循和考古学研究科学性的体现。

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