圣彼得大教堂是全世界最大的教堂之一 。该教堂不算柱廊，中央长186.36米，连柱廊长211.5米，宽130米，顶高约138米，穹窿直径42米，占地22067平方米，可容纳6万多人。它是梵蒂冈教廷最主要的大殿，是天主教的中心教堂。

　　圣彼得大教堂位于意大利首都罗马城内中西部的主权国家梵蒂冈内。据史料记载，圣彼得大教堂及广场所在地在古罗马时期是竞技场，也是尼禄时期处死基督徒的场所。67年，耶稣十二门徒之首的使徒彼得被审判之后，就是被带到这里行刑的。

　　1506年，教宗尤利乌斯二世决定,在原先的使徒彼得大教堂的基础上建造新圣彼得大教堂。1511年，尤利乌斯二世委托布拉曼特将圣彼得大教堂建成纪念碑式的建筑。最初设计的大堂主体为希腊正十字形，正中覆盖大穹窿圆顶，四角各有一个小穹窿圆顶，大圆顶的鼓形座上部围筑一围柱廊。希腊十字式为正十字形的集中式，这种造型雄伟、简洁、整体感强，有向上的动势，显得崇高，适合做纪念性建筑。但是集中式造型的教堂中，圣坛和信徒没有适当位置，不便于举行基督教仪式。

　　1514年布拉曼特去世。由于担心德国宗教改革的影响，新教宗利奥十世倡导恢复中世纪的传统，授意拉斐尔在希腊十字式前增加了120米长的巴西利卡，整体成为拉丁十字式,由拉斐尔、乔康和桑迦洛等负责继续建造。拉丁十字式为长十字型，整体结构松散，缺乏纪念性建筑的宏伟感。但是长十字式建筑便于安排圣坛和信徒的位置，巴西利卡式教堂光线幽暗，也有利于形成氤氲神秘的宗教气氛。

　　1520年，年仅37岁的文艺复兴意大利艺坛三杰之一的拉斐尔去世。后来，小桑迦洛担任了总建筑师，他恢复了布拉曼特的平面设计。1546年小桑加洛去世。1547年，教宗保罗三世委任72岁的米开朗基罗主持圣彼得大教堂工程。米开朗基罗去世后，由建筑师波尔塔和丰塔纳主持修建了两个穹窿圆顶，里面呈圆形，外面呈椭圆形。教宗格里高利十四世时，建成了新的高台圣坛。

　　1626年11月28日，在第一座长方形巴西利卡式教堂建造1300年的纪念日，教宗乌尔班八世为新教堂举行了祝圣仪式。圣彼得大教堂成为全世界最大的教堂之一，是天主教会举行最隆重仪式的场所。



　　

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