2005年9月21日，时任美国副国务卿佐利克在美中关系全国委员会发表演讲时，特别提到了“我们不仅考虑为中国加入国际体系打开大门，我们还需要积极促使中国成为这个体系中利益攸关的负责任的成员”。佐利克的言论在当时被视为美国对华政策的新动向；由此也产生了一个国际关系中的新概念：中国是国际社会的“利益攸关方”（stakeholder）。这一概念体现了美国精英阶层认识中美关系的基调。那么，美国的普通民众对中国的经济、外交、文化等领域日益增长的影响又持何种态度？他们对中国的观感会对中美关系的发展产生怎样的作用？

　　近日由美国学者本杰明·佩奇（Benjamin I. Page）与中国学者谢韬合著的《与龙共存：美国民众如何看待中国的崛起》（Living with the Dragon: How the American Public Views the Rise of China）一书经哥伦比亚大学出版社推出。该书在大量民意调查与实证研究的基础上，翔实地回答了上述问题，系统、深入地分析了美国普通民众对于中国发展的观点和普遍的政策倾向。本报特邀该书合著者之一、有着丰富的海外留学与教学经验的谢韬教授，围绕书中所引发的“美国公众眼中的中国”这一议题，阐发了自己的观点。

　　“与美国的政治精英相比, 美国公众怎么看待中国的发展？有关中国以及中美关系的话题经常出现在美国各大民意调查机构的问卷当中, 并且这些机构还不时发布以中国为主题的报告或新闻快报。遗憾的是, 这些民意调查结果却很少出现在政治精英的对话中。”

　　当初决定合著这本书，主要有两个原因：第一，虽然近年来美国国内有关中国发展的研究很多，但迄今为止，大都是精英的观点，体现的多是学者、智囊团、决策者和媒体如何看待中国的发展；而另一方面，与美国的政治精英相比，美国公众怎么看待中国的发展？有关中国以及中美关系的话题经常出现在美国各大民意调查机构的问卷当中，并且这些机构还不时发布以中国为主题的报告或新闻快报。遗憾的是，这些民意调查结果却很少出现在政治精英的对话中。然而，这并不表明美国国内的民意不重要。相反，对美国政治而言，公众不仅是政府权力的源泉, 也是公共政策（包括外交政策）合法性的基础。通过定期选举, 公众可以有效地监督和制约政府决策者, 因此后者在很多时候必须认真了解和听取民意, 并且尽可能在民意限定的范围内制定和执行政策。而大量的实证研究也表明，民意的确对美国的内政和外交有着显著的影响。

　　......（作者：谢韬 单位：北京外国语大学英语学院美国研究中心）

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