伊斯兰教创始人穆罕默德是一位伟大而杰出的历史人物。他于570年出生在阿拉伯半岛汉志地区麦加的一个没落贵族家庭,生活在阿拉伯社会历史大转折的时代。伊斯兰教产生前,半岛上的阿拉伯人多信仰原始宗教,崇拜多神,其中拉特(太阳神)、乌札(万能神)和马纳特(命运神)三大女神尤受崇拜。人们通过祭祀仪式,使本部族奉祀的神祇成为这个部族的守护神,往往也成为这个部族的祖先。麦加城中心的克尔白是座立方体的石头建筑物,里面供奉有300多尊部族神偶像,东隅墙角上镶有一块黑石,每年冬、夏两季半岛上许多游牧民和过境商人皆来此朝拜。凭借卡尔白神殿及众多部族崇奉的偶像,麦加享有阿拉伯圣地的殊荣,在朝圣的4个月期间,麦加和整个阿拉伯北部到处都停止械斗,以保证去麦加朝圣活动的安全。
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