曹先擢的一生与辞书结下了不解之缘，从1970年参加修订《新华字典》开始，到担任2005年第5版《现代汉语词典》审订委员会主任，至今还任中国辞书学会名誉会长，近40年间，他一直在为中国的辞书事业、辞书学及其发展奉献着自己的智慧。

　　“首夏犹清和，芳草亦未歇。”笔者拜访了语言学家、辞书专家曹先擢先生。“我很平凡。”这是笔者表示敬意后，曹先生说的第一句话。他接着说道：“其实我没做什么可称道的事，我只是做自己喜欢做的事，不断学习，在学习的过程中力求有所提高。”他用和缓的语调将他的人生经历娓娓道来。

　　平凡，勤奋，学为先?

　　曹先擢1954年考入北京大学，1958年毕业留校任教，分在古汉语教研组，起初是做王力先生的助教，后独立授课。他小时候因为兵荒马乱、战火纷飞，读书不系统，一个学期只能读半个学期的书，因此进入北大后，他的压力非常大，也就格外刻苦、努力。在这个时期，他勤翻勤读字典。普通人都是把字典当成工具书，而他把字典当成是课外读物，收获很大、很直接。后来任教，结合日常工作特别是古代汉语教学工作，他依然勤查勤读辞书，对汉语的字、词、语汇具体研习，点滴掌握，日积月累，持之以恒，逐渐打下了坚实的语言文字学基础。通过这种方式努力学习和钻研，他获益良多：“努力嘛，最便捷的就是，一是多翻阅辞书，二是做学问方面多向老先生们请教。北大的老先生们都很有学问，年轻人多请教，勤学习，就能增长见识、增长学问。”

　　1970年，曹先擢接到任务参加修订《新华字典》。从那时起，他便开始编字典。“其实，编字典也属偶然，当时有人说老曹喜欢查字典，那就派他去编吧。”1971年，《新华字典》修订完成。遵照周恩来总理当时的指示，没有对《新华字典》进行大的改动，只改动了极少的部分，增加了一些附录，例如二十四节气表、常用标点符号用法等。

　　《新华字典》修订工作完成后，1971年至1975年，曹先擢主持《新华词典》编纂工作，工作地点在北京师范大学。这段时期他迷上了《说文》，不光每天看，而且还每天抄录，能抄多少就抄多少。从北大住地去北师大，每天要坐31路公交车，有时因为在公交车上看《说文》，他常常坐过站。1979年《新华词典》的编纂工作结束后，就有一个是否回北大的问题。《新华词典》编写组好多同志都留下了，商务印书馆向北大发公函商调曹先擢。但北大中文系要他回系里工作，“把老曹留在那儿不行，你们需要我们也需要。”曹先擢这时左右为难，就去请教周祖谟先生。

　　周先生问：“你学好了吗？语言文字学学够了吗？”

　　曹先生答：“还差得很远。”

　　“差得很远，你就快回来。”周先生语重心长地说。

　　周先生的一句话，指点了迷津。曹先擢就明确了方向，又回到了北大。

　　教学与科研，基础最重要

　　在交谈中，笔者深有感触地请教：“曹先生的学习精神和工作态度值得我们青年人学习。当前，面对物欲的诱惑和快节奏工作，不少青年人显得比较焦虑和浮躁。究其原因之一，是否有学习和工作的基础没有打好的问题，因而不适应快节奏的工作？”

　　曹先擢说：“你说得对。就我的经验来说，要做好教学和科研工作，打好基础是最重要的。打基础需要一点一点地夯实，要一步一个脚印地做好。从中文辞书编纂来说，打基础就是文字、音韵、训诂三个方面要过关。音韵学方面，要掌握《广韵》；文字学方面，要掌握《说文解字》。”

　　曹先擢主编和编写的词典有许多部，撰写的字音、字义方面的文章也不少，在辞书编纂和辞书学研究方面建树颇多，这已为学界所公认。但他仍然认为，学然后知不足，编然后知不足，还需要继续不断学习和钻研。在做学问上，既不能厚古薄今，也不能厚今轻古。有古才有今，只有知古才知今。他说：“音韵学使我们对汉字的字音不仅能知其然，而且知其所以然。譬如，‘宿’有三个音：sù、xiǔ、xiù，它们是什么关系呢？‘宿舍’的‘宿’读sù，‘住一宿’的‘宿’读xiǔ，‘星宿’的‘宿’读xiù。sù是文读音、读书音，xiǔ是口语。‘宿’在上古都是读入声，xiù是中古时候分化出的去声，因此‘宿’的sù和xiù的读音看似远，其实近，xiǔ和xiù看似近，其实远。”

　　干什么学什么，学什么研究什么?

　　1986年，曹先擢调入国家语言文字工作委员会工作，先后任秘书长、副主任。在国家语委工作期间，他一边兢兢业业工作，一边在工作余暇时见缝插针学习。有一次，有人看见他在看《说文》，就说：“都什么时候了，你怎么还在看《说文》啊？”曹先擢诙谐地说道：“我有瘾啊。”

　　1993年至1996年，曹先擢应邀到日本国立一桥大学任客座教授。在日本，他的朋友也是编词典的，因而在教学之余，他重操旧业，又编辞书了。在日本三年，教书，编中日词典，时间较为充裕，也可以一心钻研和编写词典，光一个“打”字，他就花了3个月时间来编写。这可谓曹先擢的得意之作。

　　1999年至2005年，曹先擢出任中国社会科学院语言研究所《现代汉语词典》（第5版）审订委员会主任。年逾古稀的他，宝刀不老，成就斐然。

　　编写字典、词典，看似平凡，其实不平凡；看似简单，其实不简单；看似容易，其实不容易。编辞书需要付出的知识、学识、艰辛和心血，非一般人所能承受。尤其在信息爆炸、知识爆炸的当今时代，辞书编纂者需要不断地学习、不断地充电、不断地更新知识。在这一点上，曹先擢有颇多的经验和感悟。

　　“要不断充电。”曹先擢说，“要编好词典，既要放电又要充电。放电是编词典，充电是学习。1979年回北大就是充电，放电和充电要结合。”作为一个北大人，“未名湖畔走一遭，不改为学终生志”，这是曹先擢的座右铭。充电既需要阶段性专门学习，更需要经常性随时学习。他特别强调：“我就是笨鸟先飞，我不求名，不求利，我自己心里觉得不是胡来的，是认真的，做到于心无愧就行了。做学问要结合工作，干什么学什么，学什么研究什么。”

　　曹先擢的一生与辞书结下了不解之缘，从1970年参加修订《新华字典》开始，到担任2005年第5版《现代汉语词典》审订委员会主任，至今还任中国辞书学会名誉会长。近40年间，他一直在为中国的辞书事业、辞书学及其发展奉献着自己的智慧。

　　临别之时，曹先生不无兴奋地说道：“50岁时曾觉得自己老了，现在70多岁了，反而不怕老了。编辞书，要执著，现在身体不好时，可以停一停，但始终不放弃学习、不改为学之志。这样的生活才充实，才有意义。”

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