《周礼·天官冢宰第一》中有“三农，生九谷”句。汉儒释“三农”为隰、原、衍三种土地，此句变成“在隰、原、衍三种土地上，生产九种谷物，即黍、稷、稻、粱、瓜、麻、大豆、小豆、小麦九种谷物。”2004年上海古籍出版社出版的杨天宇先生《周礼译注》，仍将此句译为“在三种不同地形从事农业，生产各种谷物。”可见，这一解法影响至今。但是，这样解释“三农”，可能是错误的。

　　这是“大宰”一节里的话。原话为“以九职任万民。一曰三农，生九谷。二曰园圃，毓草木。三曰虞衡，作山泽之材。四曰薮牧，养蕃鸟兽。五曰百工，饬化八材。六曰商贾，阜通货贿。七曰嫔妇，化治丝枲。八曰臣妾，聚敛疏材。九曰闲民，无常职，转移执事。”说的是不同劳动者从事不同生产活动的事。“三农”显然是指农民，不是指地形。

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