“四大皆空”究竟是指什么？

　　□张炜 来源：《文史博览》2009年6期

　　很多人把“四大皆空”的“四大”理解为酒、色、财、气，那就大错特错了。“四大皆空”其“四大”实则指四种物质因素。人们所说的“四大皆空”来源于佛教。“四大”最早出现在《四十二章经》二十：“佛言当念身中四大，各自有名，都无我者。”佛教把一切物质现象归纳为四种基本要素，即坚性的“地”、湿性的“水”、暖性的“火”、动性的“风”，谓之“四大”。《佛学大词典》对“四大皆空”的解释：“佛教主张世界万物与人之身体皆由地、水、火、风之四大和合而成，皆为妄相，若能了悟此四大本质亦为空假，终将归于空寂，而非‘恒常不变’者，则亦可体悟万物皆无实体之谛理。”然而，“四大”的观念并不是佛教发明的，这是人类对宇宙本体初期探索而得的结果。在东西方哲学思想史上，几乎有着同样的趋势。如中国《书经》所记的“水、火、金、木、土”五行；印度古吠陀本集所说的世界形成，是基于“地、水、风、火、空”五种自然因素；希腊古哲学家恩比多克里斯，也曾提出“气、水、土、火”为宇宙间不变的四大元素。一些词典解释四大皆空为虚无的东西，曲解了佛法“缘起性空”的本义，容易误导人们把“四大皆空”当做绝对的虚无，成为消极处世之人的借口和依据。（韩慧英/摘）

　　西施浣的什么“纱”

　　□黄玉凤 来源：《重庆晚报》2009年7月22日

　　西施，越国苎萝人。其母浣纱度日。苎萝山坐落浣江边。临江濒水处有一块方石，这就是有名的“浣纱石”。相传西施在此浣纱，据说只要西施去浣纱，方石就会自动沉浮，水浅则沉，水深则浮，西施浣起纱来既省力又恰到好处。那么西施浣的究竟是什么“纱”？一说浣的是棉纱，一说浣的是蚕纱，一说浣洗的是苎麻。棉花是舶来品，最早是在西汉张骞通西域以后才传入我国，春秋时期不可能浣棉纱；“浣”是洗涤的意思，蚕丝本来就光亮、洁白，不用再浣；只有浣洗苎麻的这一说才最合情理。苎萝山属金华山系，当地产一种叫苎麻的多年生草本植物，是纱的原材料。苎麻茎部柔软而有光泽，取其茎皮（纤维）可用来织布或结网。当地人种植苎麻，浣纱织布，代代相传，形成独特的工序：剥茎、沤烂、漂腐、晒燥、再漂再洗，直到让麻变成纱，并且洁白如丝。“苎布唯诸暨最精，相传以为西施遗习”，当初吴国打败越国后，年年向越国索要贡品，苎布罗纱是其中的主要贡品。（宋晖/摘）

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