在近代科学发轫时，康德曾经发人深省地提出“我能够认识什么”、“我应当想什么”、“我能够期望什么”、“人是什么”的问题，在他看来，这几个问题是人类应该首先思考的最重大的问题，并且从根本上说，前三个问题都从属于最后一个问题。两个多世纪过去了，现代科技的发展的确使康德的发问之一“我能够认识什么”得到了最充分的展示。但是，人究竟能在多大程度上说认识了自己呢？
　　克隆人的诞生，必将对人类现有的道德观念和伦理秩序产生根本的冲击；人工智能和智能人工的发展，很自然地会引发我们智能机器和人类谁统治谁的担忧。英国剑桥大学马丁·芮斯（Martin J. Rees）教授在《我们最后的时刻》（Our Final Hour）中认为，人类已经前进到了这样的位置，我们现在最大的敌人是我们自己。他指的是现代科技。现代科技使得人的力量得到了高度放大，以至于任何重大失误都可能对整个人类产生一场大浩劫。1986年4月，苏联切尔诺贝利核电站发生核事故，使当地土壤、水源被严重污染，成千上万的人被迫离开家园，切尔诺贝利成了荒凉的不毛之地。有专家认为，切尔诺贝利事故的后果将延续一百年。
　　要避免和尽量减少科学技术及其应用的负面影响，当然首先要依靠科学共同体的努力。但科学共同体由于其自身的利益所系，未必一定在科学研究活动的风险管理中持中立的态度。因此，必须加强对科学研究活动的社会监管和法律监管。同时我们也应承认，科学并非万能，科技发展不能解决人类的所有问题，科学研究活动也并非毫无禁区可言，而是必须在伦理原则的指导下进行。也就是说，科学技术活动绝不是纯自然科学家的事情，它也是全社会，特别是社会科学工作者必须不断关注、深入研究的重大课题，现代科技要在正确的世界观、方法论的引领下前进，哲学社会科学在这方面可以提供宝贵的智力支持和思想资源。
　　人类的发展是由必然王国向自由王国的发展。人类社会的可持续发展应当既依赖科学技术高度发展所形成的巨大力量，又把握住正确的发展方向，消除科学技术的异化现象，使人类进入一个更加繁荣、更加人性化、更加文明的新纪元。

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