在中国经济高速增长的同时，产生了一系列问题与矛盾，例如能源、环境、严重的生态问题，财富分配失衡和“三农”问题等。这些累积起来的问题与矛盾，给中国经济的持续、稳定、健康增长埋下了风险的种子。在这种背景下，一些西方人士将这些问题夸大，并且预言中国无法走出困境，只能走向崩溃。

从“虚假繁荣”到“崩溃”

　　在1997年的亚洲金融危机和2001年全球经济陷入“增长性衰退”的冲击下，亚洲其他国家和世界大多数国家经济增长缓慢或陷入负增长的困境。一些西方经济学家认为，中国高投入、低产出的经济增长模式，以及依靠大量廉价劳动力和巨大的能源消耗的发展模式已经走到了尽头。此外，中国经济增长还面临国企改革困难、环境污染、金融体制僵化等很多结构性障碍。因此，中国经济也将不可避免地陷入困境。
　　2000年，美国匹兹堡大学的经济学家兼历史学家托马斯·罗斯基发表了两篇纯学术性文章，题目分别是《中国的GDP统计发生了什么？》和《中国的GDP统计：该被警告？》。在文章中，罗斯基从经济增长和能源消耗的萎缩，从物流的下降和主要工业产品的缓慢增长，从服装等商品的消耗到农业的迟滞等因素，几乎全方位地质疑中国经济增长模式并责问中国为什么在统计方面造假。
　　罗斯基的文章发表一年以后，几乎是在美籍华人章家敦律师出版《中国即将崩溃》的同时，西方主流媒体开始铺天盖地发表质疑中国统计数据的文章。2002年1月，美国《中国经济》季刊的主编斯塔德维尔在其《中国梦》一书中把中国经济比喻为“一座建立在沙滩上的大厦”。2002年4月1日，美国《时代》周刊也刊登了一篇题为《中国为什么造假账？》的文章，认为中国作为经济大国是浪得虚名，是建立在虚假数字基础上的。在一些人的歪曲和渲染下，中国经济被指为“虚假繁荣”，经济发展中存在的问题被过分夸大，更重要的是，他们认为中国没有办法和能力解决这些问题，只能一步步走向崩溃，“中国崩溃论”由此诞生。

“中国崩溃只存在你的书中”

　　2001年8月，章家敦的英文专著《中国即将崩溃》出版，在美国引起很大轰动。这本书登上了当时《纽约时报》的畅销书排行榜，美国国会也邀请他参加听证会。
　　章家敦在书中宣称，中国过去50年在经济、社会及政治方面累积的弊病太多太深，目前的经济繁荣是虚假的，在加入世贸组织受到强烈冲击下，中国的政治经济体制会迅速走向崩溃。他断言：“中国现行的政治和经济制度，最多只能维持5年……中国的经济正在衰退，并开始崩溃，时间会在2008年北京奥运会之前，而不是之后！”
　　章家敦先后在香港、上海工作生活过近20年，对中国的经济与社会发展情况有一定的了解。他曾在《纽约时报》、《亚洲华尔街日报》、《华盛顿邮报》等报纸上发表过一些关于中国经济问题的文章，也为美国国会及各种智库做过有关中国经济的简报。由于其华裔的身份和在中国工作生活多年的经历，他的言论被部分西方人士青睐和信服。
　　在2008年北京奥运会之后，即使是在经济危机仍在持续的当前，中国经济非但没有崩溃，反而持续稳定较快发展，章家敦的“中国崩溃论”已经被现实击碎。
　　当年，摩根士丹利亚洲荣誉董事长华沃兹对章家敦说过的那句话早已下了结论：“你的‘中国崩溃论’，只在你的书中存在，不存在于中国的现实中。”即便如此，在当前全球经济危机的环境下，我们仍然要警惕别人在此时炒作“中国崩溃论”。

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