曼斯菲尔德·弗里曼东亚研究中心(Mansfield Freeman Center for East Asian Studies, FCEA)坐落在威斯理安大学院内。在中心正式成立前,这里是一个被人遗忘的角落,1986年秋FCEA的成立让这个本来非常安静,甚至有点冷清的角落一下子变得热闹起来。这里有讲座、茶仪式、各种艺术展览,还有学生们的演出和络绎不绝的从幼儿园到高中学生的访问。
FCEA是美国最著名的东亚研究中心之一,在过去20多年里,无论是在硬件设施还是各项研究和活动的开展方面,都取得了长足发展。例如,中心刚成立时只有一个阅览室和一间榻榻米屋,如今已拥有日式花园、茶艺馆、展览馆、图书馆、阅览室和会议室等。又如,中心从一开始以向本校师生和校内其他成员提供关于东亚的各种项目和资源为主,后来受众面逐渐扩大,开始面向康涅狄格州地区特别是Middletown社区的公众,很多项目如系列学术报告会和艺术展等都向大众免费开放,同时还提供独具特色的外展项目,为地方学校的学生学习东亚文化提供了很好的机会。
学术研究是FCEA的重要组成部分,内容也从一开始以语言和历史为主,逐渐扩展到哲学、政治等多个领域,宗旨是传播中国、日本与韩国等东亚国家的文化,加强国际教育,增进国际理解。东亚研究项目是其最重要的学术内容之一。该项目早在中心正式成立前就已经开始了(1973年),一开始就得到了Lawrence Olson教授的大力支持。起初,它只有5名学生,学习的内容也以中文和日文学习为主,同时也辅以中国和日本历史的介绍。几十年来,研究项目的队伍不断壮大,研究内容也得到逐步拓展和深化,目前这里已有6位专职教师,开设了24门课程,包括人类学、历史、音乐、哲学、宗教和政治等,语言课程新增了韩语。中心鼓励学生在掌握本专业的同时增加对跨学科知识的基础性学习,并且十分注重实践,高年级的学生都有机会到中国、日本或韩国学习。中心还特意为学生开设了中华音乐、朝鲜长舞鼓和日本僧太鼓等课外辅修课,希冀能通过更独特、生动的方式加深学生对东亚文化的印象。此外,中心还开设了其他一些邀请访问学者项目,每年都邀请东亚地区的一些优秀学生与学者来访学,这不但为国外学者提供了很好的学习与交流机会,同时也增进了FCEA乃至整个威斯理安大学师生与外界的沟通、对话与理解。
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