编者按：哈佛大学的教改使通史课程逐渐消失，其弊何在？对美国历史学教育会产生何种影响？作为哈佛大学本科和硕士毕业生，侯孟沅提出了犀利、独特的见解：通史课（概论课）不可少，它能够培养学生以“自古至今”的态度来看待与研究历史，将重要历史事件置于适当的历史背景，减少对历史事实断章取义的可能性。哈佛教改的成败值得我国学者参考。

　　浏览美国哈佛大学历史学系2009—2010年的课程目录，读者可能会感觉缺乏较为基础与传统的课程。譬如，哈佛历史学系向本科生提供“北美边界史”与“本杰明·富兰克林的九个生命”等课程，却无类似“美国通史”之课可选。此外，有“古欧的报酬、暴力以及怨恨”与“欧洲现代性问题史”，却缺乏“欧洲通史”之类的基础概论课。哈佛大学是否不重视基础历史教育？

　　历史概论课地位的衰落可以说是哈佛大学近来教改之弊端的表现。2007—2008学年前，欲获得哈佛历史学系学士学位者皆修 “History 10a”和 “History 10b”的课程，即学校要求学生用两个学期的时间来学习西欧通史概论课；非主修历史的学生必修属于哈佛 “Core Curriculum”（核心基础课程）的历史课方能毕业，其中有属于“Historical Study A”和 “Historical Study B”类的古代、近代及现代历史课可供选修。但自2009学年起，具有30余年历史的 “Core Curriculum” 逐渐要被哈佛新推出的 “General Education”（通识课程）取代，其问题在于“General Education”中 “Historical Study A”和 “Historical Study B”被改为 “Societies of the World” （世界社会），它基本上没有概论性的古代历史课。大体而言，基础历史概论课在哈佛大学的重要性日益下降。

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