编者按：金融危机爆发以来，世界范围内出现了私立高校因生源不足而倒闭的现象。2009年，中国民办大学遭遇生源危机，生存受到威胁，原因是什么？根源在哪里？学界、政界、传媒界等各界人士展开了热烈讨论。本期《中国社会科学报》特约几位专家，围绕此问题从不同角度发表见解，希望能够引起社会各界的进一步关注。

　　随着这几年高校招生总体规模的不断扩大以及考生数量和选择倾向（复读和出国）的变化，民办高校之间竞争生源的情况愈益激烈，导致一些民办高校生源不足，生存受到威胁。这种情况估计还会长久地持续下去，生源危机可能是我国民办高校未来若干年将会日显的问题。

　　营利性行为普遍存在

　　与一些发达国家私立高等学校不同，我国民办高校具有特殊的发展历史和生存环境。民办高校是在公共教育经费投入不足情况下，作为公立高等教育的补充形式发展起来的。从办学经费获取角度看，我国民办高校经费来源单一，主要依赖学生缴纳的学费。也许有人会问，民办高校的创办者不是还有办学投入吗？银行不是还向民办高校提供贷款吗？是的，民办高校是从上述渠道获得一些办学经费，但是那些经费是过渡性的，不是民办高校最终的经费收入，民办高校要偿还投入和贷款，甚至还要附加投资回报和贷款利息。

　　虽然，《教育法》、《高等教育法》和《民办教育促进法》等法律文本规定任何教育机构不得以营利为目的，但是现实情况却是，民办高等教育中的营利性十分普遍，办学者不仅有营利的动机，而且有营利的行为。在这种社会背景之下发展起来的民办高校，其生存和发展的逻辑就在于扩大学生规模，表现为规模扩张型发展模式。只有扩大学生规模，民办高校才有财力考虑改善办学条件，提高办学质量。反之，如果生源不足，学校的生存就会受到威胁，更谈不上提高质量了。我国民办高等教育正处于这样一种特殊的数量导向发展阶段。于是，我们可以观察到民办高校许多奇特的行为，比如一些民办高校将为数不小的办学经费用于招生广告、招生中介代理以及其他招生支出中，在招生广告中有一些虚假甚至欺骗行为，超计划招生，热衷于硬件投入，把钱花在买地和盖房子上面，而对于教学质量、教师队伍等软件建设却热情不足。因此，在办学经费和扩大学生规模动机驱使下，加剧了民办高校之间的竞争，从而使得一些民办高校在竞争中出局。

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