来自基层又回到基层的法律精英

　　奥巴马是第26位律师出身的美国总统——美国迄今有44任总统。毫无疑问，律师在美国社会生活和政治决策中扮演着举足轻重的角色。作为律师的奥巴马能够披荆斩棘，在初选和大选中获胜，成为第一位黑人总统，多种因素发挥了作用：既有20世纪50年代以来美国消除种族歧视、实现种族融合政策的原因，也是美国特有的政治制度、政治势力作用的结果，更与美国精英式的法学教育训练密切相关。在美国法学精英教育背景下，奥巴马的当选沿袭了法律人和法学教育的政治辉煌。

　　在美国总统奥巴马访问中国前期，作者访问了奥巴马学习过的哈佛大学法学院、工作过的芝加哥Miner, Barnhill and Galland律师事务所以及任教过的芝加哥大学法学院，采访了奥巴马的老师、同事，对奥巴马的法律道路进行了探访。

　　对于奥巴马来说，哈佛大学法学院无疑具有特殊的意义。这所建立于1817年的法学院，拥有全美最为豪华的教师阵容、最为丰富的教学资源以及最具实力的校友网络。在哥伦比亚大学本科毕业后，曾经在芝加哥的社区工作中积累了丰富基层经验的奥巴马，很清楚律师在这个国家中扮演的角色，更清楚哈佛大学法学院在律师培养中所起的作用。当他进入这所百年名校的时候，一个崭新的生活舞台就已经向他敞开了大门。不过，能够让一位普通的大龄黑人小子在人才济济的哈佛法学院中脱颖而出，则是通过竞争成为《哈佛法律评论》总编辑以后。

　　毕业于哈佛大学法学院这样的名门，曾经担任《哈佛法律评论》总编的辉煌经历，足以使奥巴马成为迈向顶尖律师事务所、获得最高法院法官助理的职位。但奥巴马并没有选择这样的道路，相反，他返回了芝加哥，回到了他进入哈佛前的社区工作。或许这样的独特经历很大程度上造就了奥巴马的奇迹。而这一奇迹也推动着哈佛法学院对于学生培养理念的创新。哈佛大学法学院副院长安守廉教授的夫人、曾经在中国人民大学法学院任教的沈远远教授曾经在新罕布什州为奥巴马助选。在谈到哈佛法学院对奥巴马的影响时，她着重强调的并不是哈佛的精英教育，而是哈佛对学生提出的草根服务精神的要求。哈佛法学院学生在学期间，必须完成一定时间的社区志愿者工作，必须深入社区基层。

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