老一辈中国问题专家在中国问题相对于苏联问题而言并不重要的时候投身于这项事业,往往带着对中国文化和政治的强烈好奇心,甚至好感。当然,他们对中国的研究也往往带着一种强烈的文化和道德优越感。这些老一辈的中国问题专家与新一代学者有着某种传承关系。
美国中国问题专家的主要类别
当代美国中国问题专家主要包括学者型专家和职业官员型专家两个类别。所谓学者型专家又包括两个主要方面,一是以研究中国历史和传统文化为主要内容的汉学(Sinology)学者,如耶鲁大学的史景迁、哈佛大学的孔飞力和普林斯顿大学的林培瑞。虽然他们也曾经担任过一些学术机构的行政职务,还在诸如国会听证会等场合发表自己对于中国问题的见解,但他们的主要研究领域还是中国的历史和传统文化,并非现实的政策问题。作为一个群体,他们以文史哲为研究领域,以文献研究和古典研究为中心,通常远离美国政府的对华政策决策。
另一类是中国问题学者,一般是当代中国问题,特别是政治问题的研究者,如哥伦比亚大学的黎安友、加州大学的包瑞嘉和约翰·霍普金斯大学的兰普顿等。当然,中国问题与传统汉学有很多交叉之处。一些学者对于现代中国的研究是建立在对中国传统文化和历史的分析之上的。而且汉学家与中国问题专家的界限并非绝对,有人既是汉学家也是中国问题专家,如麻省理工学院的白鲁恂。
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