王维《鸟鸣涧》诗云:“人闲桂花落,夜静春山空。月出惊山鸟,时鸣春涧中。”
这首诗意境优美,没有难字,所以旧时注家往往不着一字,而又一向被选来供儿童学习、背诵。我很小的时候就念过这首诗,当时并不太懂,也不觉得不懂,就那么糊里糊涂、兴高采烈地背得滚瓜烂熟;就是到现在,也不敢说就很懂了。
诗的第二句道“夜静春山空”,肯定是写春夜的了;而第一句却道是“人闲桂花落”,桂花是秋天开的花,“桂花落”当然更在秋天。一首写春山夜景的诗为什么一上来却去谈秋天的情形呢?
记得曾经有学者解释说,王维诗中的“桂花”指月光,意谓月光照亮了大地。这个说法不太容易理解。不错,月亮里是有一棵神奇的桂花树,犯了错误在那里劳动改造的吴刚伐之不倒,所以诗人们或说“斫却月中桂,清光应更多”,或说“吴刚捧出桂花酒”,但好像从来不曾有人说过桂花代表月光、“桂花落”就是月光照亮了大地的。何况下面还有一句“月出惊山鸟”,在一首很短的诗里重复地写同一个意思,恐非王维的做派。于是转而请教植物学专家,得到的回答是:桂花树中有一种四季桂,花期比较长,从上年9月到次年4月能开花五六次之多,这也就是说,春天也有桂花,不过一般所说的桂花,包括丹桂、金桂、银桂,都是秋天9月、10月开花。古今的物候虽然有变迁,但桂花的开落由春徂秋,还从没有听说过。再调查研究吧。
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